Prvý Outlander vznikol na začiatku nového tisícročia ako crossover SUV. Mitsubishi s ním vstúpilo do novej kategórie vozidiel, ktorá mala spojiť praktickosť SUV s vlastnosťami osobného automobilu. Bol to začiatok mena, ktoré sa počas nasledujúceho štvrťstoročia malo stať jedným z pilierov ponuky Mitsubishi.
Druhá generácia priniesla výrazný posun v technike aj samotnom poňatí Outlanderu. Nová platforma, elektronicky riadený pohon všetkých kolies a technické riešenia inšpirované skúsenosťami Mitsubishi z vývoja výkonných modelov posunuli Outlander ďalej. Z pôvodného crossoveru sa postupne stávalo skutočné SUV Mitsubishi.
Tretia generácia priniesla okamih, ktorý zmenil nielen Outlander, ale celé poňatie elektrifikovaného SUV. V roku 2013 Mitsubishi uviedlo Outlander PHEV ako prvé plug‑in hybridné SUV. Spojilo skúsenosti značky s elektromobilmi, pohonom všetkých kolies a konštrukciou SUV do jednej koncepcie. Outlander už nebol iba SUV s elektrifikovaným pohonom. Stal sa ukážkou toho, ako môže byť elektromobilita súčasťou skutočne praktického vozidla.
Outlander PHEV nebol iba ďalšou verziou Outlanderu. Mitsubishi s ním vytvorilo novú kombináciu: SUV, pohon všetkých kolies a plug in hybridnú technológiu. Prvá generácia Outlanderu PHEV bola uvedená v Japonsku v januári 2013 ako prvé plug‑in hybridné SUV s pohonom 4x4 na svete.
Štvrtá generácia Outlanderu priniesla úplne nové poňatie vlajkového SUV Mitsubishi. Nová platforma, výraznejšie proporcie, modernizovaný systém S‑AWC a ďalšia generácia elektrifikovaného pohonu posunuli model opäť ďalej. V roku 2025 sa Outlander PHEV vrátil na európsky trh v ďalšej evolúcii svojej plug‑in hybridnej technológie. Nová batéria, dlhší elektrický dojazd a upravený systém S‑AWC ukazujú, že 25 rokov vývoja nie je uzavretou kapitolou.
Každá nová generácia sa začína dávno predtým, než sa prvé vozidlo objaví na ceste. Vývoj znamená tisíce hodín testovania, prototypov, meraní a úprav. Pri Outlanderi sa počas rokov nemenili len motory a batérie. Vyvíjali sa konštrukcia karosérie, podvozok, riadenie, riadenie pohonu všetkých kolies, práca s energiou aj spôsob, akým vozidlo reaguje na vodiča. To, čo dnes pôsobí samozrejme, je výsledkom štvrťstoročia postupného zdokonaľovania.
